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Especial: a Afubra na memória de seu presidente

Santa Cruz do Sul/RS – A Associação dos Fumicultores do Brasil (Afubra), uma das principais representações do agronegócio no Rio Grande do Sul, completa 60 anos de atuação neste sábado, 21 de março. Com influência decisiva na consolidação do perfil exportador da cadeia do tabaco no Sul do País, a entidade foi determinante na introdução de melhorias no cenário do agronegócio brasileiro, a começar pela efetivação de um seguro agrícola, com programas que motivaram avanços sociais, ambientais e na geração de renda nas pequenas propriedades.

A movimentação prévia em torno da fundação da Afubra, em meados da década de 1950, teve uma testemunha privilegiada: o atual presidente, Benício Albano Werner. Primogênito de um dos fundadores e primeiro presidente da Afubra, Harry Antonio Werner, Benício tinha 8 anos quando a casa comercial da família servia de ponto de encontro de muitos dos agricultores que, no início de 1955, resolveram unir forças pela defesa de sua produção.

Benício Albano Werner, atual presidente, testemunhou a fundação da Afubra (foto: arquivo)
Benício Albano Werner, atual presidente, testemunhou a fundação da Afubra (foto: arquivo)

A MOVIMENTAÇÃO

Nascido em 18 de agosto de 1947, Benício cresceu em Formosa, então localidade do interior de Santa Cruz do Sul, hoje pertencente ao município de Vale do Sol. A família Werner, bem como a maioria dos vizinhos, tinha no plantio de tabaco uma das principais fontes de receita. A insegurança quanto à remuneração de cada safra e a inexistência de um seguro para cobrir prejuízos decorrentes das constantes chuvas de granizo, inquietava a todos.

Seu Harry, líder comunitário, então vereador, conversava sobre isso especialmente com Patrick Fairon, colega no Legislativo em Santa Cruz. Juntos, externavam sua preocupação ao lado de outros moradores e dos produtores dos mais diversos municípios da região. Benício, hoje com 67 anos, diz lembrar das conversas e das reuniões em que o padre Emílio Backes e o professor Albino Pedro Sehnem rascunharam a primeira proposta da criação de uma associação. Posteriormente, o contador Bruno Guilherme Müller, que viria ser o assessor jurídico da nova entidade, se encarregaria dos estatutos e da legalização daquela que se tornaria a Afubra.

“Lembro especialmente da repercussão, na localidade e nas vizinhanças, de uma forte chuva de granizo em novembro de 1954”, menciona Benício, em entrevista para o Portal do Tabaco. “Na época, o tabaco estava todo por ser colhido, e tanto as lavouras dos meus pais quanto as dos vizinhos foram completamente destruídas. Recordo que as mulheres choravam, pois toda a safra estava perdida”. Quando a Afubra foi criada, a instituição de um programa de mutualidade, um seguro para cobrir eventuais prejuízos decorrentes das intempéries, constituiu um case de sucesso e de inovação em âmbito nacional. Já nos primeiros anos de trabalho, a entidade enfatizou, igualmente, a importância da diversificação nas pequenas propriedades rurais a fim de diminuir a dependência econômica a uma única cultura e de ampliar as possibilidades de geração de renda.

LIDERANÇA INTERNACIONAL

Em sua trajetória pessoal, Benício Werner deixou o ambiente familiar aos 11 anos, transferindo-se para um seminário, a fim de prosseguir nos estudos. Formou-se técnico em Contabilidade em 1968, concluiu o curso de Ciências Contábeis em 1972. Em novembro de 1975 ingressou como fuuncionário na Afubra, na condição de auditor e assessor da diretoria em cálculos do custo de produção. Permaneceu nessa função até 1983, mesmo ano em que seu pai, o fundador Harry, desligou-se da entidade, que ainda presidia. Em 1984, Hainsi Gralow era eleito presidente, e Benício tornou-se tesoureiro.

Diante do falecimento de Gralow, em março de 2006, Benício foi eleito presidente da Afubra em 2007, tendo sido reeleito em uma oportunidade. A vice-presidência da Associação Internacional dos Produtores de Tabaco (ITGA) estava com a Afubra e ele passou a representar o País nessa entidade. Como em fevereiro de 2006 o então mandatário da associação internacional, o canadense Harry Dergeer, abdicou da função, Werner foi alçado à presidência da ITGA, cargo que ocupou até 2008. No biênio 2012/14, foi eleito vice-presidente.

Romar Beling
romar@editoragazeta.com.br
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